Julie Sparks

Julie Sparks es uno de los pocos abogados de inmigración que están certificados por la Dirección de Texas de Especialización Jurídica en Derecho de Inmigración y Nacionalidad. Esta certificación está reservada para aquellos con varios años de experiencia en todas las áreas de la ley de inmigración que también han tomado y aprobado un examen en cuestiones jurídicas especialmente complejas. Hoy en día, centra su trabajo en familias inmigrantes, sobrevivientes de crímenes y violencia doméstica, aquellos que buscan la ciudadanía, Dreamers, aquellos que enfrentan la deportación y refugiados que buscan asilo. Ha comparecido ante varias oficinas locales de USCIS y tribunales de inmigración dentro de los Estados Unidos, en una variedad de circuitos, y ha representado a inmigrantes ante numerosos consulados alrededor del mundo.

Hace años, la pasión por los derechos humanos llevó a Julie a renunciar a su carrera docente y licenciarse en Derecho. El germen de esta pasión se plantó cuando Julie conoció a una refugiada ruandesa en 1996 a través de su trabajo en un albergue para personas sin hogar en Waco, Texas. La mujer sin hogar a la que ayudó entonces acabó cambiando la trayectoria de la futura carrera profesional de Julie. Julie se dio cuenta de que sólo una concesión de asilo evitaría que esta mujer fuera deportada a un lugar donde el genocidio le había quitado a la mayor parte de su familia inmediata.

Aunque es originaria de Texas, Julie pasó los primeros años de su carrera en el sur de California. Allí, además de ejercer la ley de inmigración a través de su despacho jurídico privado, se convirtió en un instructor de derecho de inmigración en la Escuela de Derecho Pepperdine en Malibu, California y en la Universidad California State – Los Ángeles. Durante su estancia en Los Ángeles, también fundó y dirigió una organización sin ánimo de lucro a través de la cual supervisó a numerosos estudiantes de derecho en su representación de inmigrantes indigentes que buscaban asilo y otros estatus legales en procedimientos de expulsión. Como exmaestra, Julie disfrutó enormemente utilizando sus habilidades de enseñanza en combinación con su experiencia en derecho de inmigración.

Julie ha trabajado como abogada voluntaria para muchas organizaciones comunitarias en docenas de eventos comunitarios a lo largo de los años. Y, antes de la creación del programa DACA, se dedicó a asesorar legalmente a los “Dreamers” en su búsqueda para presionar a la administración Obama para que otorgara alivio a las personas indocumentadas que fueron traídas a los Estados Unidos cuando eran niños. Fue una experiencia increíble ver la pasión inquebrantable de estos jóvenes activistas cambiar la vida de tantos otros Dreamers. Julie también fue voluntaria durante varios años para AILA y para NALEO, la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados, como enlace de abogados pro bono. Fuera del trabajo, ha donado su propio tiempo y recursos para ayudar a varios refugiados de África a aclimatarse a la vida en Estados Unidos.

En 1997, Julie se licenció en Ciencias de la Educación por la Universidad de Baylor, con especialización en ciencias e historia y especialización en religiones del mundo. Tras unos años en los campos de la educación científica y de las culturas del mundo, obtuvo el título de Doctora en Jurisprudencia por el Centro de Derecho de la Universidad de Houston, donde estudió con el difunto gran Joseph A. Vail en el programa clínico de inmigración. Recibió la Beca de Interés Público del Centro de Derecho de la Universidad de Houston. Más tarde, como abogada, recibió el Premio Beacon of Justice 2010 de la Asociación Nacional de Asistencia Jurídica y Defensoría y también fue destacada por AILA por su trabajo pro bono. En la actualidad, es miembro del Colegio de Abogados de Texas y de la Asociación Americana de Abogados de Inmigración (AILA). A través de AILA y el estudio personal, ella sigue siendo un estudiante de la ley de inmigración, constantemente tratando de aprender más y perfeccionar sus habilidades de defensa.